A növényvédőszerek, más néven peszticidek olyan vegyületek vagy vegyület-keverékek, amelyek alkalmazásának célja az emberek számára hasznos növények védelme a kártevők eltávolítása révén. Több szempontból csoportosíthatók, felhasználásuk szerint az alábbi csoportokba sorolhatók:
herbicidek (gyomírtó szerek)
fungicidek (gombaölő szerek)
baktericidek (baktériumok ellen használt szerek)
viricidek (vírusok elleni szerek)
inszekticidek (rovarírtók)
miticidek (atkaölő szerek)
rodenticidek (rágcsálók elleni szerek)
vespacidek (darázsok elleni szerek)
molluszkicidek (csigaírtó szerek)
nematicidek (fonalféreg ölő szerek)
A növényvédőszereket gondos odafigyeléssel és szaktudással kell alkalmazni. Egyes növényvédőszerek perzisztens tulajdonságukból adódóan felhalmozódhatnak a környezetben, károsítva azt és a direkt kontakt révén vagy a táplálékláncon keresztül velük kapcsolatba kerülő élőlényeket. Az Európai Unió 2009-ben új szabályozást vezetett be a peszticidekre, melynek fontos elemei, hogy a peszticidekben megengedett hatóanyagok listáját uniós szinten állítják össze és az egyes peszticidek forgalomba hozatalának engedélyezését a tagállamok döntik el.
A peszticidekről további információk találhatók még:
www.peszticid.hu
www.pesticideinfo.org