A sztirol, más néven vinilbenzol, édeskés illatú színtelen folyadék. A természetben a storax nevű fa balzsamban fordul elő nagyobb mennyiségben. Kis koncentrációkban gyümölcsökben, diófélékben kimutatható.
Az ipar nagy mennyiségben gyártja. Fontos műanyagipari alapanyag (polisztirol, és sztrol kopolimerek: sztirol-butadién, sztirol-divinilbenzol gyártására használják, melyekből szigetelőanyagok, gumi, műanyagkannák és egyéb tárolóedények, autóalkatrészek, stb. készülnek).
A levegőbe kerülve 1-2 nap alatt lebomlik. A talaj felső rétegeiben, a felszíni vizekben is gyorsan bomlik. A mélyebb rétegekben a mikrobák bontják le.
Gőzeit nagy (a levegőben átlagosan meglévőnél 1000-szer nagyobb) koncentrációban belélegezve irrtiáció, látászavar, részegséghez hasonló érzés, zavart mozgás-koordináció léphet fel. Gyengén mérgező. LD50 értéke patkányban 500-1000 mg/kg.
wikipedia