A nyárfás öntöző telepek célja, hogy a fizikai-kémiai és/vagy biológiai tisztítási fokozatok által ki nem szűrt, illetve le nem bontott szerves szennyezőket a telepített növényzet tápanyagként hasznosítva eltávolítsa a tisztított szennyvízből. A telepített fiatal faállomány jól alkalmazkodik, s esetenként kifejezetten meghálálja az ily módon kijutatott, fejlődéséhez szükséges tápanyag és vízmennyiséget. A szennyvizeknek a talajban történő elhelyezésekor a talaj természetes öntisztuló képességét is kihasználjuk. Az öntisztulási folyamat végtermékei különböző szervetlen sók és a humusz.
A képen látható nyárfás öntözőterületre baromfivágásból származó ipari szennyvizek, valamint az üzem szociális szennyvizei mechanikai-fizikai-kémiai előtisztítást követően kerülnek ki, ahol az előtisztított szennyvíz talajbiológiai utótisztítása megvalósul.