A DDT nagy hatású rovarméreg. Felhalmozódik az élőlényekben, beépül azok zsírszöveteibe és végül, mint csúcsragadozóban, az emberben koncentrálódnak. Használatát betiltották, de még ma is kimutatható valamennyiünk szervezetében, főleg a zsírtestekben. A szegény, fejlődő országokban még ma is használják, mert egyszerűen, olcsón előállítható és hatása hosszú ideig megmarad. A WHO adatai szerint a malária elleni küzdelemben 1992-ben Brazíliában és Mexikóban ezer-ezer tonna DDT-t szórtak ki.
Svájci kutatók az Oberaar tó üledékét elemezve kimutatták, hogy a 90-es évek óta növekszik bizonyos régóta nem használt, káros anyagok koncentrációja. A rovarirtók, illetve a műanyagok és elektronikai eszközök előállításához használt vegyszerek a kutatók szerint a tavat tápláló gleccserből kerültek a vízbe. A globális felmelegedéssel a szennyezés fokozódhat, de nem csak az alpesi vidéken, hanem világszerte.