Szennyezett területek felmérésekor több környezeti elemmel/fázissal végzünk környezettoxikológiai vizsgálatokat több trófikus szintről származó tesztorganizmussal.
Fémszennyezettség felmérésére bakteriális tesztorganizmusként jól alkalmazható a Bacillus subtilis, toxikus fémekre mérsékelten érzékeny talajbaktérium. A szennyezett területről származó környezeti mintából (talaj vagy talajvíz) agarral szilárdított mintakorongot készítünk, és ezt helyezzük a tesztorganizmust tartalmazó tápagar felületére. A szennyezőanyag a mintakorongból az agarlemezbe diffundál és koncentrációja, valamint toxicitása függvényében gátolja a mikroorganizmus szaporodását. A mintakorong körül kialakult, kisebb denzitású, un. kioltási zóna mutatja a gátlást.
A módszer kivitelezéséről a KÖRINFO adatbázisban a következő helyen található részletes információ: Talajra: /keptar/6222