A szénkörforgalom két alapfolyamata a légzés, mely során szerves formában kötött szén alakul át szén-dioxiddá (szervetlen formába) és a fotoredukción alapuló fotoszintézis, mikor is a légkör szén-dioxidját a fotoredukcióra képes mikroorganizmusok és a növények szerves vegyületekbe építik be (elsődlegesen cukrokba).
Légzés: 6 O2 + C6H12O6 → 6 CO2 + 6 H2O
Fotoszintézis: 6 CO2 + 6 H2O → C6H12O6 + 6 O2
A mikroorganizmusok aerob és anaerob lebontó folyamatok révén biztosítják a szerves formában raktározott szén szervetlen formába való alakulását.
Aerob lebontás: holt szerves anyag, cellulóz, lignin, kőolaj, szerves szennyezőanyagok, xenobiotikumok lebontása
Anaerob lebontás: anaerob légzés, erjedés.
dr. Gruiz Katalin: Környezeti mikrobiológia és ökotoxikológia előadás, BME oktatási segédlet
http://oktatas.ch.bme.hu/oktatas/konyvek/mezgaz/kornybio/elm/