A világ lakossága az utóbbi 40 évben megkétszereződött, és ma több mint 6 milliárd ember él a Földön. A fejlődő országokban végbement demográfiai robbanás miatt az afrikai, ázsiai és latin-amerikai földrészeken minden 15 hónapban 100 millióval gyarapodik a népesség, míg Európában csökken.
A népesség növekedési üteme lassult az utóbbi években, de várhatóan nagysága kilenc milliárd főre nő 2050-ig. A világ népességének gyors szaporodása aggodalomra ad okot, a Föld túlnépesedése miatt. A növekedéssel a földi ökoszisztéma is veszélybe kerül a természeti erőforrások túlzott használata következtében. Ezzel együtt nő a légkör szén-dioxid tartalma, a globális felmelegedés és a környezetszennyezés.
A népességmérő óra jelenlegi állása szerint (2010.08.17) a világon 6,862,943,132 ember él.