A Föld talajainak uralkodó hőmérsékletét mintegy 20 000 meteorológiai állomáson mért hőmérsékletből számolták át és abból készítették a térképet.
A talajok uralkodó hőmérsékletét az alábbiak színekkel jelölték a térképen és a köveztkezőképpen szokták jellemezni: 
Gélikus: évi középhőmérséklet 0 oC − fehér szürke és okkersárga
Kriikus: évi középhőmérséklet 6 oC  − világoskék 
Frigid:  évi középhőm. 6−8 oC és a téli és nyári középhőm. között több mint 6 oC a különbség − liláskék 
Mezikus: évi középhőm. 8−15 oC és a téli és nyári középhőm. között több mint 6 oC a különbség − zöld
 Termikus: évi középhőm. 15−22 oC és a téli és nyári középhőm. között több mint 6 oC a különbség − sárga
  Hipertermikus: 22 oC és a téli és nyári középhömérséklet között több mint 6 oC a különbség − narancs
Megatermikus: 22 oC felett és a téli és nyári középhömérséklet között több mint 6 oC a különbség − rózsaszín 
Izomezikus: 8−18 oC − halványzöld
Izotermikus: 15 oC de 22 oC alatt − halványsárga
Izohipertermikus: 22 oC vagy felette − piros
Izomegatermikus: 22 oC vagy felette − lila
Fehér: jég
Térkép eredeti forrása: Soil climate map, USDA-NRCS, Soil Survey Division, World Soil Resources, Washington D.C.
