A talaj élőlényei bonyolult táplálkozási hálózatot alkotnak.
Az első trófikus szintet a fotoszintetizáló élőlények alkotják, elsősorban a növények és a talaj felső rétegében élő algák. A növényket a növényevők, őket pedig a húsevők fogyasztják.
A növények elpusztulásával nagymennyiségű holt szerves anyag kerül a talajba, melyet a bontó élőlények fogyasztanak el, melyek önmagukban is egy bonyolult táplálékháló, a detritusz tagjai.
A képen látható, közvetlenül a talajban, illetve a talajból élő, táplálkozó élőlények:
- talajbaktériumok
- mikrogombák: élesztőgombék, fonalas gombák
- protozoa: egysejtű állatok, pl. amőbák
- nematoda különféle fajtái: gyökérevők, gombafonál és baktériumfogyasztók, ragadozók
- férgek: gyűrsférgek, laposférgek, stb.
- ízeltlábúak: atkák, ászkarákok, bogarak, hangyák, ugróvillások, pókok
- csigák
- rágcsálók
- madarak
European Atlas of Soil Biodiversity
S. Jeffery, C. Gardi, A. Jones, L. Montanarella, L. Marmo, L. Miko, K. Ritz, G. Peres, J. Römbke and W. H. van der Putten (eds.), 2010, European Atlas of Soil Biodiversity. European Commission, Publications Office of the European Union, Luxembourg.
© European Union, 2010