Szintelen, szagtalan, gáz halmazállapotú vegyület. Vízben gyakorlatilag nem oldódik, éghető anyag, az égés terméke szén-dioxid. A háztartásban szén, illetve szerves vegyületek nem tökéletes égésekor keletkezhet. Erősen mérgező hatású vegyület. A vér hemoglobinjában található vasatomokkal stabil komplexet, szén-monoxid-hemoglobint képez, ezzel a szervezet oxigénfelvételét és oxigénellátását akadályzza, ezért oxigén belélegeztetése és vérátömlesztés válhat szükségessé. A hemoglobin akkor is megköti a szén-monoxidot, ha a levegő szén-monoxid tartalma csekély. 250-szer nagyobb affinitással kötődik a vér hemoglobinjához, mint az oxigén.
Azonnali hatásai: fejfájás, szédülés, émelygés, a látás- és hallásképesség csökkenése.
Tartós hatása: a szívizmot ellátó koszorúerek keringését csökkenti, hozzájárulva a koszorúér-elmeszesedéshez, szűkíti a koszorúereket, növeli a szívinfarktus kockázatát.
wikipedia